解放前之中国，有机废物得到了充分利用。
主要包含这几种：
粪尿类：包括人粪尿、家畜粪尿、食类、海鸟粪、蚕沙等。
饼肥类：包括各种饼肥和精渣肥。
海肥类：有动物性海肥、植物性海肥、矿物性海肥
绿肥类：有冬季绿肥、夏季绿肥、水生绿肥、多年生绿肥、野生绿肥。
草炎类：有草炭、褐煤、腐殖酸肥料。
杂肥类：有熏土、坑土、硝土、垃圾、烟筒灰、肥泥、草木灰、国宰场废弃物等
现代分类法：
工业化程度：农家肥和商品有机肥
加工工艺不同：商品有机肥、生物有机肥、有机-无机复合肥。
发酵处理不同：厌氧发酵有机肥、好氧发酵有机肥。
发酵原料不同：秸秆有机肥、豆粕有机肥、牛粪有机肥、羊粪有机肥、家庭自制堆肥等等。
孟子曰：“耕者之所获，一夫百亩，百亩之粪，上农夫食九人。”
解析：一个人耕种一百亩地，全部施肥，粮食能养活九口人。
肥料可分有机肥和化学肥料。无公害蔬菜可以使用有机肥料，亦可使用化肥。
有机肥我们老百姓经常叫它“天然肥料”或者“全营养肥料”也就是说，有机肥里几乎含有植物生长所需的各种元素。
有机肥料的是什么
有机肥来源的肥料对植物和土壤都有好处，如果使用得当，一般不会伤害植物。有机肥料刺激土壤微生物繁殖，改善土壤结构。土壤微生物在将有机质转化为可被植物吸收的可溶性养分方面起着重要作用。有机肥料通常提供次生和微量营养素的需要，通常在化学肥料中却没有。有机肥料氮、磷、钾的来源比化学肥料相对较低，但是可以保持土壤肥力更持久一些。因此，有机肥对植物的影响通常是更微妙的。假如有机肥应用到草坪，它可能需要一段时间才能看到结果，但回报是草坪保持绿色的时间。
化学肥料是什么
化学肥料以其速效性和以液体、颗粒、等多种形式而出现。化学肥料是水溶性的，植物可以立即汲取养分。虽然这提供了一个快速的养分，但是不会持续。化学肥料能迅速促进植物生长，但对改善土壤质地、提高土壤长期肥力几乎没有什么作用。他们是高度水溶性的，可以渗透到水中。这是化学肥料的快速结果代价的；用太多，会灼伤你的植物。
明朝时期是我国多熟种植飞速发展，复种指数空前提高的时期，对肥料的需要也大大增加，千方百计扩大肥源，增加肥料，成为这一时期发展农业生产的重要内容，肥料种类因此也不断增加，据统计，当时的肥料就有12大类，计有：粪肥：人粪、牛粪、马粪、猪粪、羊粪、鸡粪、鸭粪、鹅粪、鸟栖扫粪、圈鹿粪等10种。饼肥：菜籽饼、乌桕饼、芝麻饼、棉籽饼、豆饼、莱菔子饼、大眼桐饼、楂饼、猪干豆饼、麻饼、大麻饼等11种。渣肥：豆渣、青靛渣、糖渣、果子油渣、酒糟、花核屑、豆屑、小油麻渣、牛皮胶、各式胶渣、真粉渣、漆渣等12种。骨肥：马骨屑、牛骨屑、猪骨屑、羊骨屑、鸟兽骨屑、鱼骨灰等6种。土肥：陈墙土、熏土、尘土、烧土、坑土等5种。泥肥：河泥、沟泥、湖泥、塘泥、灶泥、灶千层肥泥、畜栏前铺地肥泥等7种。灰肥：草木灰、乱柴草、煨灰等3种。绿肥：苕饶、大麦、小麦、蚕豆、翘荛、陵苕、苜蓿、绿豆、胡麻三叶草、梅豆、拔山豆、豆、葫芦芭、油菜、肥田萝卜、黧豆、茅草、蔓菁、天蓝、红花、青草、水藻、浮萍等24种。稿秸肥：诸谷秸根叶、芝麻秸、豆箕、麻秸等4种。无机肥料：石灰、石膏、食盐、卤水、硫磺、砒霜、黑矾、螺灰、蛎灰、蛤灰、蚝灰等11种。杂肥：各类禽毛畜毛、鱼头鱼脏、蚕砂、米泔、豆壳、蚕蛹、浴水洗衣灰汁等40余种。总计约有130余种，可见明清时期我国肥料种类的丰富，其中有机肥料占绝大多数，反映了我国古代以有机肥料为主，无机肥料为辅的肥料结构特点。
