20世纪50年代以来，施用化肥得到了大规模应用。据统计，在各种农业增产措施中，化肥的作用占大约30%。2006年以来，中国化肥行业工业总产值总体上呈增长趋势。中国化肥产业“十二五”发展重点已初步确定，其中企业整合和重组将成为重中之重。
计划到“十二五”末，氮肥企业数量减少到200家以下，磷肥企业数量减少到150家以下。预测，“十二五”及2020年前的化肥需求还将有小幅增长，按粮食自给率98%测算，预计2015年化肥需求约5100万吨，2020年约5300万吨，国内化肥行业未来5年的产量和产品结构目标是：氮肥、磷肥自给率保持110%-120%，钾肥自给率60%以上，高浓度肥料维持合理比例。
有机肥一般都是动植物的代谢物经过发酵，加工制成的。具有肥效好，环保能解决土壤板结问题的特点，目前受到国家的大力支持，但是我国的有机肥使用率还不高，还具有很大的市场空间。
有机肥一般需要专业的厂家生产，并且避开居民生活区，因为发酵过程中会产生大量的刺激性气味。不过有机肥能够针对作物的不同时期补充肥效。如汇林优品有机肥的根果丰和大丰收，就能够促进作物生根和挂果，是一家专业的有机肥生产厂家。
中国最早使用化肥是1963年开始，最开始主要施用氮肥，主要的品种是硫酸铵和尿素。
当时中国并不具备大批量工业化生产硫酸铵和尿素的能力，主要从日本和洲进口。
1963年中国进口氮肥30万吨，1964年进口氮肥40万吨，1965年进口氮肥60万吨，1966年进口80万吨，1967年进口94万吨，1968年进口216万吨。之后中国开始尝试生产硫酸铵，碳酸铵，尿素。现在中国已经理世界上最大的氮肥生产国家。
