生物分为动物植物和微生物
动物：有脊椎动物、无脊椎动物
原生动物、棘皮动物、腔肠动物、节肢动物、软体动物、
鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类、哺乳动物
植物：藻类植物、苔藓植物、蕨类植物、种子植物（包括被子植物和裸子植物）
占主导地位的分类法是林奈氏分类系统（Linnaean），它包括一个属名和种加词。关于如何为生物命名的原则有很多国际协议，例如《国际植物命名法规》（International Code of Botanical Nomenclature，简称ICBN）、《国际动物命名法规》（International Code of Zoological Nomenclature，简称ICZN）以及《国际细菌命名法规》（International Code of Nomenclature of Bacteria，简称ICNB）。第四版的生物命名法规（BioCode）草案在1997年出版，它试图在三个领域标准化命名，但现在还没有被正式采纳。《国际病毒命名和分类法规》（International Code of Virus Classification and Nomenclature，简称ICVCN）是不属于生物命名法规的。
传统上，生物被划分为五界，它是由Sahn等于1949年提出的：
原核生物界 -- 原生生物界 -- 真菌界 -- 植物界 -- 动物界
Copeland提出过四界说：
菌界（细菌和蓝藻） -- 原生生物界 -- 植物界 -- 动物界
也有人使用三域说。这种分类方法反映了细胞是否有核以及细胞膜和细胞壁的差异。
古细菌 -- 真细菌 -- 真核生物
区别生物和非生物是困难的，因为存在一些细胞内的“寄生虫”（即“病毒”），而它们在细胞外并不表现出活跃的生命形式。
病毒 -- 类病毒 -- 朊病毒
生物分类总表：（以NCBI Taxonomy上的分类为基础，但目前其它中文维基分类表可能依照其它标准，请注意其区别）
1 古菌域(Archaea) （包含嗜盐菌、一些超嗜热菌、嗜酸菌等。）
2 细菌域(Bacteria) （包含蓝藻、放线菌、衣原体、支原体、立克次体等。）
3 真核生物域(Eukarya)
3.1 植物界(Plantae) （包含绿藻、轮藻、苔藓植物、蕨类植物、种子植物等。）
3.2 真菌/后生动物组 （真菌/后生动物组除动物界和真菌外，还包含领鞭毛虫、鱼醉菌等。）
3.2.1 动物界(Metazoa)
3.2.2 真菌界(Fungi) （包括子囊菌、担子菌、接合菌、壶菌、聚合菌和微孢子虫。）
3.3 其余真核生物（原生生物和真核藻类）
4 病毒和类病毒
如何从外观上识别种子质量的优劣?
麦类：皮壳新鲜有光泽，胚部饱满，解剖种胚观察时，种胚切面及胚根呈淡黄色、油状有弹性为有活力的种子。凡皮壳暗淡无光泽，胚部皱缩或黄褐色，解剖种胚时胚根呈深黄色或褐色、干枯易碎的为无活力的种子。
玉米：同一品种的杂交玉米种，凡色泽一致，胚及胚乳部位不霉不烂，没有机械损伤的即为好种子。有些农民误认为种胚部位有黑点的为不发芽种子，那是一种错觉，只要玉米种胚部位不冻伤，即使露出黑色也是好种子。
棉花：切开棉籽，凡切面上的油点为青绿色，胚部呈白色，叶子湿润丰满，这标志种子完好;而油点为黑褐色，胚根为黄色或棕色，子叶干瘪的则证明种子已经变坏。
油菜：油菜籽剥去种皮进行观察，凡幼芽、幼根带青白色，子叶带青绿色、黄白色、黄色且湿润、有弹性的为有生命力的种子;而幼芽、幼根带褐色，子叶亦呈褐色干瘪、皱缩的为已经死亡的种子。
白菜：种子寿命3年~5年，使用年限2年~4年。
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