幼儿在没有任何补充剂的情况下吃素是容易发生营养不良的，最起码营养的摄入会达不到推荐的指标。
很多人想幼儿和成人一样，可以通过丰富的豆制品来满足蛋白质和部分B族维生素的摄入，但是在这里忽略了两个问题，一个是幼儿的营养需要和成人不同，一个是幼儿是摄食特点也和成人不同。
首先幼儿对DHA的需要量较高，同时利用阿尔法亚麻酸转化DHA的能力很差，所以幼儿的配方奶粉中都会直接添加DHA或者通过食用鱼类进行补充。作为纯素食的儿童仅能补充DHA的前体物质，在成人中的转化率也仅不到3%，对于幼儿来说更是杯水车薪，所以为了幼儿视力和大脑的充分发育，食用配方乳粉或者鱼类是最佳的选择。
其次幼儿膳食中对矿物质的需要量较高，尤其是铁、锌等重要的微量元素，尤其是铁元素。幼儿是缺铁性贫血的高发对象，就是因为自身的铁储存量很低，一旦膳食中铁的补充不够，很容易发生缺乏。对于铁元素来说，动物性食物有着难以替代的作用，尤其是肝脏和红肉，其中含有丰富且易于吸收的铁元素，这也是为什么婴儿辅食首先要添加的就是肝泥。
还有维生素B12也几乎不在植物性食物中存在，幼儿缺乏容易产生巨幼红细胞性贫血。所以对于幼儿来说，如果非要采用素食，也应该至少食用鸡蛋和配方乳粉以满足基本的营养需要。
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