一种蔬菜作物是否适合育苗，主要取决于蔬菜作物本身的特性和栽培季节、栽培方式。
（1）作物本身的特性
蔬菜作物种类繁多，根据粗略统计，目前我国栽培的蔬菜种类有200余种，其中各地普遍栽培的蔬菜有近50个种类。可以说，目前栽培的主要蔬菜种类中，绝大多数是可以育苗的，茄果类、瓜类蔬菜、部分豆类蔬菜（菜豆、豇豆、毛豆）、甘蓝类蔬菜、白菜类蔬菜、芥菜类蔬菜、部分根菜类蔬菜（芜菁、大头菜）、部分绿叶蔬菜（芹菜、莴苣）以及葱蒜类蔬菜等均适合育苗。但也有相当一部分蔬菜不适合育苗或不能育苗。如菠菜、茼蒿、苋菜、芫荽（香菜）等蔬菜种类，其主要食用器官为叶片或叶丛，大小植株均可采收食用，其生长季节较短或密植度很大，因此，这些蔬菜尽管可以育苗，但在生产上常常采用直播栽培。另有一些蔬菜是不能育苗的，最典型的是根菜类蔬菜中的萝卜和胡萝卜，这两种蔬菜的食用器官是变态的直根，如果采用育苗移栽的方法，则在操作过程中，很容易损伤主根，而主根损伤后，其产品器官即发生畸形（分叉），从而失去商品价值。
（2）栽培季节及栽培方式
一种适合育苗的蔬菜作物，有时采用育苗，有时又采用直播，这主要取决于栽培季节和栽培方式。菜豆、豇豆、毛豆在春季早熟栽培时，常采用育苗，但当外界条件（主要是温度条件）适合种子发芽及幼苗生长时，就采用直播。如长江流域，这三种豆类蔬菜于2～3月间播种，就需要育苗，而4月以后则常采用直播，其主要原因是豆类蔬菜的根系再生能力弱，育苗移栽若没有进行根系保护或苗龄太长，则移栽成活率较低，所以，一旦可以直播时，就该采用直播。大白菜在秋季栽培时一般采用直播，但春季栽培时，为了防止先期抽薹，常需要在保护地内育苗。再如，韭菜是多年生蔬菜，但可作为一、二年生栽培，作为多年生蔬菜栽培时，一般需要育苗，但在不少地方（如上海）则采用条播（直播）栽培，仅收割青韭，这样在播种当年（至多播种第二年）即结束采收，然后重新播种。