发育成熟的苍术种子，在上 述适宜的环境条件下开始萌发，它的萌发过程是：(1)卷术种子从土壤中吸足水分后，原先干燥、坚 硬的种皮逐渐变软，胚因吸水而膨胀、体积变大。吸水 后的种皮加强对氧（02)和二氧化碳（co2)的渗透，有利 于呼吸作用的进行；(2)苍术种子吸水膨胀后，酶的活性在一定温度条 件下，将贮藏在苍术种子中的复杂营养物质逐步水解为 可溶于水的简单物质，供给苍术种子吸收利用，使细胞 体积增大，经过细胞分裂，增加细胞的数量，使整个胚 的细胞新陈代谢旺盛，从而使胚根、胚芽和胚轴很快进 行生长。
这些生长活动所需要的能量，正是通过种子中 营养物质的氧化而产生的。所以苍术种子在萌发时，呼 吸特别旺盛；(3)经过上面说的生长过程，苍术种子的胚根首先 突破种皮，向下生长，形成主根。与此同时，胚轴的细 胞也相应生长和伸长，把胚芽顶出土面，胚芽伸出土面 后，逐渐就形成茎和叶，叶顶出土面展开后转为绿色， 进行光合作用。
等到胚芽的幼叶展开行使光合作用后， 子叶在土内也就枯萎脱落了。于是，一棵能独立生活的 幼小苍术植物体也就全部长成，这就是苍术的幼苗。