在以前，农村种蔬菜基本都是自己留种。而现在农村种菜，农民大都是买菜种，虽然买来的菜种种出来的产量很高，但是不能再自行留种，再留种的话要么没有收成，要么收成很低。因此，现在农村能自己留种的蔬菜，主要是一些传统品种。
叶类蔬菜在南方农村冬春常种的白菜、生菜、芥菜、菠菜等绿叶菜中，散叶形大白菜、荠菜、菠菜因性状较稳定、变种小，仍常被人们自留菜种种植。而包心大白菜特别容易变种，留种后种出来包不了心，因此自己留种就不如买种了。
瓜类蔬菜瓜类菜多半是在春夏秋季节种植生长，种类也很多，比如黄瓜、丝瓜、葫芦、南瓜、节瓜、冬瓜等，这些瓜类不仅都可以自留种子，而且留种也比较容易。选取结瓜早、瓜藤节数低、品质优的瓜，长到足够成熟，把瓜籽干燥留存好，就可以留种到下一季种植了。
豆类蔬菜跟瓜类蔬菜类似，豆类蔬菜的留种也比较容易。比如我们平常常见的四季豆、豆角、绿豆、豌豆、峨眉豆等，选取一些在地里充分成熟，收回来晾晒几天，就是留种了。绿豆收获要见好就收，过度成熟的豆荚容易炸裂在地里，小绿豆掉在地里就很难收回来了。
调味类蔬菜在农村，除了种植常吃的蔬菜外，通常多少还会种植一些调味类蔬菜，比如小葱、大蒜、芫荽、茼蒿等，这些调味类蔬菜都可以自留种子，葱蒜一般都是春季4月份左右，留一些新收获葱根、蒜瓣，作为当年的8、9月份种植的种子。而芫荽、茼蒿，留一部分长开花结籽，待结籽老化后摘下来晾晒干燥，留种就完成了。
总之，现在农村种菜还是有很多蔬菜可以留种的，基本上所有的传统品种都可以留种，而买来种的菜籽基本是杂交品种，最好不要再自行留种。