菊苣又名咖啡草、咖啡萝卜、欧洲菊苣，属菊科，菊苣属，是一种多年生草本植物，肉质根，花冠蓝色，果实楔形，菊苣花期长达2至3个月，菊苣可以作为叶类蔬菜食用，根系中含有丰富的菊糖和芳香类物质，可提取咖啡代用品，提取的苦味物质有提高食欲、帮助消化的功效，具有产量高、营养价值优良、适口性好特点。
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2.菊苣是一种喜温暖湿润的作物，耐寒性强、耐寒、耐盐碱、喜肥喜水，适宜生长的温度范围在14至24℃，温度-10℃左右时，仍然可以保持青绿，温度-18℃左右时，也可安全越冬，对氮肥敏感，对土壤的要求不严，旱地、水浇地都可以种植，发生积水易烂根，排水不及时会致使使植株死亡，菊苣当年春季播种只长叶子，不抽茎，第二年植株开始抽茎，开花结果；如在河北地区种植菊苣，3月中旬开始返青，5月上旬开始抽茎，6月中旬开花，8月上旬种子成熟，10月下旬植株停止生长。
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菊苣（ Cichorium lntybus L.） 1. 形态特征 菊苣为菊科菊苣属多年生草本植物，是新西兰80年代初选育成的饲用植物新品种，1997年11月18日经全国牧草饲料品种审定委员会审定登记为牧草新品种。菊苣莲座叶丛期平均高度40cm，抽茎开花期平均株高170cm，部分达200cm。茎直立，中空具条棱，分枝较多。基生叶羽状分裂或不分裂，有齿，疏具绢毛，叶片长10-40cm、宽5-8cm。茎生叶较小，披针形，头状花序单生于枝端或2-3个簇生于叶腋，花舌状，蓝色，种子楔形，千粒重1.2-1.5g。 2. 特性 菊苣具有广泛的适应性，生长速度快，适口性好，利用率高，用途广（饲草、药用、蜜源植物）。菊苣再生性强，寿命长，一次种植可连续利用5-8年。菊苣喜水肥，耐盐碱，在水肥等适宜条件下，生长迅速，产草量高，在太原地区每年可刈割3次，亩产鲜草11000kg，折合干草1700kg/亩。在长江中下游地区每年可刈割4-5次，亩产鲜草15000kg，折合干草2200kg/亩。 3. 营养价值 菊苣叶片柔嫩多汁，营养丰富，叶丛期粗蛋白含量22.87％，初花期粗蛋白含量14.73％，平均17％，粗蛋白质产量达250kg/亩。初花期含粗脂肪2.l％，粗纤维30.6％。菊苣氨基酸含量丰富，叶丛期9种必需氨基酸含量高于苜蓿草粉，维生素、胡萝卜素、钙含量丰富。菊苣适口性好，利用率高，牛、羊、猪、鸡、兔均喜食。 4. 栽培要点 菊苣可春播或秋播，条播、撒播均可，条播行距35-40cm，播量0.1-0.2kg/亩，播深2-3cm。菊苣种子较小，播前必须精细整地，施有机肥2500－3000kg。播种时最好与沙土混合撒籽，以达到匀苗全苗的目的。播后适当镇压，苗期注意防除杂草，及时间苗定苗，生长季节应根据情况施肥、浇水。菊苣现已推广到山西、四川、江苏、海南、广东、河南、河北、宁夏、甘肃、内蒙、浙江、山东等省区栽培。