我们西北地区地处黄土高原和青藏高原，多沙漠、丘陵、荒山，常年四季干旱少雨，有效土地的利用面积并不多且十分贫瘠，很多的地方都是在靠天吃饭，大多数区域的农作物也是以耐旱耐碱的小麦，青棵，土豆，谷类等农作物为主，虽然这些年在荒山荒坡上又开始发展经济林栽培种植，但总体来讲由于自然条件非常艰苦，农村经济还是十分的落后。
前些年有些当地政府为了尽快摆脱贫困，提升经济上的突围，想以工业的进步来带动农村经济的发展，使农民有活干，就采取了一些冒进的、急功近利的、不计后果的办法鼓励和支持人们到处开山挖矿，又从南方招商引资过来很多淘汰落后的高耗能企业。这些措施冒似在一定程度上解决了农村剩余劳动力重新就业的机会，但是一时间到处是灰尘和浓烟，到处是污水和难闻的空气，由此不仅自然生态环境造成了极大的破坏，使很多宝贵的矿产资源低效益地流失，很快地出现产能过剩，到处都是关停并转的化工类企业，也对农业生产的环境和人类居住的环境造成了极大的伤害。最明显的就是我们的黄河水在一度时间内迅速地变成了污水河，农业灌溉不敢使用，我们的沙漠腹地变成了垃圾填埋场，巨大的污染使其周围几十公里之内寸草不生，气味臭的人都进不去。
这种偏面的重视和追求工业的发展而完全忽视农村经济发展的结果，不但使工业没有得到很好的发展，而且使很多的良田被白白占用，使以前大片开垦的土地重新荒芜，使农业生产始终没有摆脱掉广大农民为了温饱而温饱生产的现状，也使农村经济的发展始终停滞不前。
所以痛定思痛，现在我们西部农村未来发展的方向，就是要鼓励农民用自己的劳动力，用自己的土地参股入股到农村经济的生产、发展和管理经营当中，要让农民绝对拥有在自己土地上真正的经营和管理的权利，而不是去宣传和鼓励农民为了眼前的一点利益诱惑放弃掉自己的宅基地，放弃掉自己的承包地而到城市中去安家落户。如果真的农民全都进城而居了，他们今后的生存保障在哪里？他们子孙后代的出路又在哪里？是不是为了生活他们还不得不去打工挣钱，而现实却是城市对劳动力的需求越来越低，随着科学技术的进步将来会更低，在城市居民剩余劳动力也日渐增多的情况下，农民找工作就更加的不容易，这都是非常现实的问题。
所以农村经济的发展还是离不开农民个人经济的发展，就是要在鼓励和支持农民个人经济发展的基础上，大力发展劳动力相对集中和密集的农村第二产业和第三产业，即以种养殖相结合的农副产品加工业，以特色农村文化产业带动起来的旅游业和服务业等其他经济形式，并以此为基础作为解决农村剩余劳动力和农民发家致富的关键因素，作为农业经济和农村经济实现跨越性发展的关键因素。
当农村中包括第二产业和第三产业的各种经济实体建立和发展起来之后，就完全可以依靠自身的力量，形成新的各种类型的集体生产管理模式，用集体的力量取代个人的力量，用凝聚起来的各方面的整体优势，去替代个体弱小的劣势，同时由于农村中各项经济的类型基本相同，所以它们的互补性也很强，这就非常有利于促进农村经济的向前发展，也更容易使广大的农民群众尽快地共同富裕起来，使农村发展壮大起来。