选择优质肥料。优质肥料有效养分充足，性状好，毒副作用小，施用效果好，对玉米植株和下茬作物无害。如果使用劣质肥料，施肥效果不会明显，有些会毒害玉米植株或影响下一茬作物的生长。根据所需肥料的种类和数量选择肥料品种。根据玉米植株需要的肥料种类，结合土壤供肥能力，确定追肥的肥料种类和用量。复合肥。复合肥中的各种营养元素搭配在一起，符合作物对肥料的需求规律，有利于作物的吸收利用。特别是复合控释缓释肥能提高肥料利用率。玉米整个生育期都需要施肥，所以要分期施肥。分期施肥可以提高肥料利用率，满足不同时期玉米对营养元素的需求。玉米拔节后对肥料的需求迅速增加，这一阶段的肥料应在拔节前后施用。生产中，玉米田施肥一般为2~3次，施肥量约占总施肥量的30%，拔节期前后第二次施肥量约占总施肥量的70%。如果不进行第三次追肥(割肥)，可以稍微推迟施肥时间，剩余的肥料可以全部施用。
施肥量受多种因素影响，如目标产量、土壤供肥能力、肥料品种等。一般情况下，夏玉米田每亩可施追肥复合肥35公斤，施用鸡粪、牛粪多年的地块每亩可施20公斤，常年不施优质有机肥的地块每亩可施40公斤以上。当肥料用量较大时，应分几次使用。肥料的具体用量可以根据往年玉米植株的生长情况适当增加或减少。施肥方法要深施。播种前施肥。肥料可以用播种机施到土壤里。制作种肥时，种子和肥料同沟播种，每亩施肥量不超过5公斤。制作基肥时，播种沟与肥料播种沟的距离在10厘米以上，每亩施用量在20公斤左右。追肥时，随水施肥可提高肥料利用率。当两种或两种以上肥料混合时，应在施肥前混合均匀。微量元素的使用。微量元素主要通过拌种或沿播种沟撒播施用，拌种时微量元素量为种子重量的0.05%，沿播种沟撒播时为每亩1~2公斤。
如果选择一次性施肥，最好的肥料是包膜缓释肥。包膜缓释肥是在尿素和磷肥上包裹一层营养液，施入地面后其养分会缓慢释放。当基肥一次性施入底部时，玉米可以在每个生育期缓慢释放和吸收养分。如果需要用这种机器在一亩保水能力好的土地上播种80斤到100斤。如果土壤肥力差，在大钟口施70斤基肥，然后追30斤。如果保肥能力好，整个生育期都不需要追肥。苗期缺磷时，玉米根系较差，玉米幼苗生长缓慢。玉米苗期缺磷，即使后期补磷充足，也难以弥补前期缺磷的不利影响。5叶期后出现明显的缺磷症状，如叶片紫、叶尖紫、叶缘卷曲等。这是由于缺磷时碳代谢的破坏，以及叶片中糖的积累和花色素苷的形成。但叶子上的这种症状也可能是虫害、寒害、涝害造成的，要综合分析。缺磷还使拉丝速度变慢，影响授粉。而且耳朵蜷曲，一排排耳朵参差不齐，谷粒不饱满，出现秃顶现象，成熟期推迟。
夏玉米苗期根系不发达。磷的吸收量很小，只占总磷的1%~3%，但此时对磷也很敏感。拔节期后，磷的吸收速度明显加快，吸收高峰在抽雄期和吐丝期。玉米缺钾症状，当玉米缺钾时，根系发育不良，植株生长缓慢，叶色淡绿色，有黄色条纹，严重时，叶缘和叶尖呈紫色，然后干枯燃烧，而叶中部保持绿色，但叶片逐渐起皱。这些现象多表现在下部老叶，因为老叶中的钾在缺钾时首先转移到新的器官和组织。缺钾还使植株消瘦，易发病，易萎陷，耳发育不良，秃顶严重，籽粒淀粉含量低，千粒重下降，导致减产。夏玉米生长前期对钾的吸收速率快于对氮、磷的吸收速率，拔节期后吸收速率急剧增加，吐丝期累积吸收量达到60%~80%。吸收速率高峰在拔节期至抽雄期，开花授粉后所需钾量很少。因此，钾肥应在缺钾土地上用作基肥或早期追肥。
少量多次。施肥一次不能太多，容易让种子腌死，要少量多次，这样施肥玉米比较好吸收。
