解放前之中国，有机废物得到了充分利用。
主要包含这几种：
粪尿类：包括人粪尿、家畜粪尿、食类、海鸟粪、蚕沙等。
饼肥类：包括各种饼肥和精渣肥。
海肥类：有动物性海肥、植物性海肥、矿物性海肥
绿肥类：有冬季绿肥、夏季绿肥、水生绿肥、多年生绿肥、野生绿肥。
草炎类：有草炭、褐煤、腐殖酸肥料。
杂肥类：有熏土、坑土、硝土、垃圾、烟筒灰、肥泥、草木灰、国宰场废弃物等
现代分类法：
工业化程度：农家肥和商品有机肥
加工工艺不同：商品有机肥、生物有机肥、有机-无机复合肥。
发酵处理不同：厌氧发酵有机肥、好氧发酵有机肥。
发酵原料不同：秸秆有机肥、豆粕有机肥、牛粪有机肥、羊粪有机肥、家庭自制堆肥等等。
孟子曰：“耕者之所获，一夫百亩，百亩之粪，上农夫食九人。”
解析：一个人耕种一百亩地，全部施肥，粮食能养活九口人。
有机肥的分类：有机肥料包括：商品有机肥、堆沤肥、绿肥。1、商品有机肥：一般是生产厂家经过生物处理过的有机肥，其病虫害及杂草种子等经过了高温处理基本死亡，只要是正规厂家生产的商品有机肥可放心使用。2、堆沤肥：一般称为农家肥，是用粪便及秸秆类等堆制而成，如果堆制的好的话，也可放心使用。3、绿肥：一般是绿色植物种植后回田使用，比如苜蓿、紫云英等等。猪粪有机肥是发酵沤制而成，不仅含有植物所需的氮、磷、钾等大量元素，也含有植物所需的钼、锌、铁、铜等微量元素，被称之缓释性的完全性肥料。合理施用有机肥可改善长年施用化学肥料造成的农田土壤板结，养分比例失调，肥效下降等问题。大田作物有机肥的用量不是太大，而在大棚蔬菜产区，有机肥的用量是惊人的。以蔬菜之乡――山东省寿光市为例，仅以该市12万亩大棚蔬菜计算，若1/4面积使用有机肥，则用量在2万吨左右。如此诱人的市场，吸引了大量的有机肥厂家进驻寿光，据不完全统计，寿光市的有机肥品牌在180种左右，据全国农技中心肥料处最新资料显示，目前我国有机肥料生产企业约有500多家，寿光市有机肥的品种竟占到了1/3以上。巨大的市场空间，吸引了众多的有机肥厂家，众多的有机肥品牌，给广大菜农提供了更多的选择权利，但是，市场空间的巨大和肥料品牌的众多并不是缔造一个欣欣向荣有机肥市场的必然条件。
